Den här artikeln publicerades först i nummer 236 av tidningen .net - världens bästsäljande tidning för webbdesigners och utvecklare.
.net: Albion: Varifrån kommer namnet?
GB: Det är inspirerat av byrån New Albion från George Orwells roman Keep The Aspidistra Flying: ”Det intressanta med New Albion var att det var så helt modernt i sin anda. Det fanns knappast en själ i företaget som inte var helt medveten om att publicitet - reklam - är den smutsigaste rampen som kapitalismen ännu har producerat. ”
JS: Jag är nästan säker på att Jason Goodman på en livlig septembermorgon 2002 kikade ut genom sitt fönster och - i ett ögonblick av inspiration vi bara kan gabba på - namngav sitt nya företag efter gatuskylten han såg tvärs över gatan. Det är där uppe med klämmor från YouTube för att sälja mineralvatten. Vi är med rätta stolta över den här elefantin med kreativitet.
HERR: När romarna först landade på dessa stränder var de inhemska britterna långt ifrån de garvade gudarna som besökande turister möter idag. Vi var faktiskt så klibbiga vita att de märkte oss albinoer. Och forntida historiens första exempel på branding inspirerade en ung Jason Goodman att anta namnet Albion. Det, eller han trodde att ett namn som började med "a" innebar att det skulle vara högst upp i avsnittet "reklambyrå" på de gula sidorna.
AB: Den är uppkallad efter kaféet bakom Tea Building (vårt kontor i Shoreditch).
.net: Berätta lite om din historia.
GB: Vi har varit en annan byrå under vart tionde år. Vi började med att vilja ”inte annonsera”. Vi har omfamnat förändring och ständigt provat nya saker; saker som skulle hjälpa oss att leverera vår position av att vara en ”kreativ affärspartner för företagare”.
.net: Hur lockade du de stora namnsklienterna?
GB: Genom att förstå och vara en del av den entreprenöriella startkulturen som de kommer ifrån. Och genom att visa dem en entreprenörsinriktad strategi för marknadsföring: att vi kan hjälpa dem med strategi, varumärke, produkt och kommunikation, allt förpackat i en kommersiell och användarcentrerad strategi; och att vi kan arbeta snabbt och hårt.
HERR: Vår attityd speglar deras egen. De tror på att utmana status quo i sin bransch, och det är just därför vi startade Albion för 10 år sedan. Vi delar samma värderingar och det betyder att spännande, unga företag (ofta med en nisch eller komplicerat produktförslag som de vill göra mainstream) naturligt väger mot oss.
JS: Våra rötter liknar en startup, och vi har en attityd som skiljer oss; där många byråer bara ser en liten budget och en ny produkt ser vi potential, och vår process är skräddarsydd specifikt för den naturliga störande strimman du bara får i starttänkandet.
.net: Så har du vunnit många utmärkelser?
GB: Nej inte direkt. Det finns inte många utmärkelser som belönar det vi får våra sparkar från - att vara en del av team som skapar störande företag.
HERR: Vi längtar inte riktigt efter kreativa priser på samma sätt som andra byråer gör. Kanske har det varit till vår nackdel. Men för oss är den största utmärkelsen en lycklig kund vars verksamhet vi har hjälpt till att bli en äkta spelväxlare. Och det har vi haft många av de senaste tio åren.
JS: Jag är inte säker på att vi ens skickar in priser. Vi är inte den typen av byråer.
.net: Vad är fel med att bara vara en byrå?
GB: Inget antar jag. Men vi tror inte att vår framtid bara handlar om kundtjänst, vilket är vad byråarbetet innebär. Byråverksamheten uppfinns kring oss, så dramatiskt som tidningar, musik och filmer har varit tidigare, allt orsakat av internet. Ändå verkar de flesta som arbetar i byråer inte inser det. Vi tror att vi regelbundet måste ifrågasätta allt om att vara en byrå, bara för att överleva som en.
JS: Inte mycket. Det finns några fantastiska där ute, men som med många UX-byråer som lyckats överträffa byråmodellen för att bli konsulter, tror jag att det är där vi ser oss själva med våra kunder, konsulter och strategiska partners.
.net: Varför skulle en byrå oroa sig för sina kunders företagande? Ska du inte bara ta hand om deras varumärken?
GB: Vi skapar oftast nya varumärken eller ger stagnerande varumärken nytt liv, så det finns inget som finns för att ta hand om annat än entreprenörsgrundarnas passion och känsla av syfte. Vi tycker också om att arbeta mest med entreprenörsmänniskor, för vi trivs med deras energi och lär oss mest om nya sätt att arbeta av dem.
.net: Startups är smidiga. Ställer denna snabbhet problem för traditionella byråer?
GB: Ja. Startups är "smidiga", som ofta ser mycket ut som "kaotiska" och "ombytliga" - allt som stora, hierarkiska, processledda byråer inte är särskilt bra på att klara av. Människor i traditionella byråer kritiserar oss för att vi inte är strategiskt konsekventa, vilket innebär att vi inte verkställer samma idé fem år i rad. Men för våra kunder innebär långsiktig planering tre månader, och eftersom de försöker störa branscher innebär det en konstant förändring. Vi måste arbeta på ett sätt som kan hålla jämna steg med det. Vi justerar ständigt vårt sätt att arbeta, lånar bitar från magert och smidigt för att hitta bättre sätt att hantera denna takt.
JS: Absolut. Det är en av anledningarna till att vi älskar att arbeta med dem. Att försöka tämja den energin är meningslöst - så mycket bättre att utnyttja den för att producera det fantastiska. Etablerade varumärken är över sin smekmånadstid. Ibland har gnistan gått och de kan inte motiveras efter nästa projektcykel. Visst är de mindre motiverade att tänka på sina användare. Med startmentaliteten är tänkandet otroligt fokuserat och drivs mot användarnöjdhet och skapar utmärkta upplevelser.
.net: Så, jag har skickat min klient en uppsats om kl. 1200 och 1200 för att klargöra en punkt. Hur kan vi faktiskt börja kommunicera?
GB: Ta upp telefonen och ordna för att se dem. Ha sedan en luftröjande hjärta till hjärta-chatt. Drick alldeles för mycket Cuervo tillsammans. Sedan, från det ögonblicket, lovar du att överkommunicera, med röst. Nästan alla problem i affärer (förmodligen i livet) beror på dålig kommunikation. Det är inte så svårt om du får goda vanor.
HERR: Om tid och kostnader tillåter, skaffa dig fysiskt - och regelbundet - sin verksamhet. Och om de inte gör det, omarbeta dina tidningar och reklam så att de gör det. Misslyckas allt detta, bjud in din klient att tillbringa en dag i veckan med dig. Några av våra längsta och starkaste relationer har uppstått eftersom vi har gjort exakt det. Jag utstationerades till Betfair i nio månader. Vår VD gjorde samma sak på Skype. Vår marknadschef på eBay tillbringade varje torsdag och fredag i Albion. Det är fantastiskt vad arbete sida vid sida kan göra för kommunikation och partnerskap.
JS: Ring upp. Träffa. Något annat än e-post. Vi använder alla möjliga bra verktyg för att hjälpa oss kommunicera med våra kunder och team i och utanför Storbritannien och Europa, och med stor framgång. Det är absolut ingen mening med att spela comming ping pong - det är tröttsamt och frustrerande och du kommer att sluta uppröra varandra.
.net: Det är fantasiklienttid: vem skulle du älska att arbeta med? Vad kan du göra för dem?
GB: Inte Nike. Inte cola. Inte Jay-Z. Det som uppmuntrar oss är att hitta den intrapreneur, gömd i en tidigare obetydlig verksamhet, som har ambitionen och drivkraften (och affärsbehovet) att prova något experimentellt för att försöka förändra spelet. Det är vad vi gjorde med Unum, och vad vi nu gör med Unibet. Så jag skulle gärna vilja återuppliva Lada, göra något riktigt radikalt på bilmarknaden, inte bara fitta med symboliska batteridrivna bilar och fåniga Facebook-Crowdsourcing-tävlingar.
AB: Min fantasiklient är Albion, jag skulle gärna vilja ha tid att göra mer produktutveckling här. Att göra saker som löser verkliga problem är nästan det mest tillfredsställande du kan göra med teknik.
JS: Jag skulle gärna ta itu med en jätte. Något som liknar det arbete teamet på GDS har gjort, men kanske inom sjukvård eller transport. Jag är ganska säker på att NHS IT-system kan göra med en spark i revbenen.
.net: Vad har du verkligen upphetsat just nu?
GB: Teamet av volontärer som återställer vraket från Donald Campbells världsvattenhastighetsbrytande båt Bluebird K7. Jag har just kommit tillbaka från semester i Lake District och blev lite besatt av hela historien. Mycket verkligt, väldigt gräsrotsrätter, väldigt socialt, men utan marknadsföringsskitsnack.
AB: Möjligheten att Stripe (www.stripe.com) kommer till Storbritannien: att bygga onlinebetalningssystem är en verklig smärta. Härifrån är GoCardless potentiellt en spelväxlare, men den har en offentlig omskolning att göra åt vad det faktiskt är och hur säkert det är.
HERR: Kartläggning av de kommande tio åren av Albions livscykel. Jag antar att du kan säga att vi har kommit till ålder. Vi börjar nu bara växa upp, så det här nästa steg handlar om att vi ska uppfylla vår potential. Och jag tror inte att någon på Albion tycker att vi är i närheten av att göra det ännu, vilket är otroligt spännande.
JS: Idén att ett team som inte består av tjänstemän kan på nytt föreställa sig hela .GOV-webbnärvaron på oerhört kort tid och locka till sig några av de bästa talangerna i landet för att få det att hända. Det får mig att känna mig lite varm inuti.
.net: Jag är utvecklare. Hur får jag ögonen?
GB: Vi vill ha människor som är kreativa tänkare först, utvecklare andra. Så att visa ett intensivt intresse för populärkulturen kan hjälpa. En kille gjorde det genom att dölja ett påskägg på sin demosida och berätta att hans favoritalbum var D'Angelos Brown Sugar. Vi kunde inte anställa honom tillräckligt snabbt.
AB: Det första jag letar efter är personliga projekt på GitHub. Det visar en viss förmåga att generera egna idéer. Jag får kikka runt i din engagemangshistoria och se hur du kryssar, och om du gör de här sakerna på fritiden är det ett bra tecken på att du tycker om det.
.net: Vad har varit ditt stoltaste ögonblick?
GB: Jag är mindre stolt över några speciella ögonblick, men av den längre historien. Jag är stolt över att ha varit delaktig i att skapa (original, bra) Skype-märkesupplevelse. Jag är stolt över att ha skapat mycket av giffgaff-upplevelsen. Jag är stolt över att ha skapat en av de mest intressanta byråerna i Storbritannien.
AB: Att spåra en domänägare på Caymanöarna och övertala honom att överföra sin domän till oss dagen innan en TV-annons gick ut framträdande med den domänen.
HERR: Under mina första sex månader på Albion arbetade jag på ett provisoriskt skrivbord som var gömt i hörnet av receptionen. En dag flyttades jag oväntat till ett verkligt skrivbord komplett med stol, powerpoint och kreativt placeringsteam. Erkännandet. Upprymdheten. Jag hade kommit.
JS: Om vi pratar strängt om arbete har jag en enorm känsla av stolthet över att se de fantastiska lagen här växa tillsammans. Det finns en växande empati mellan färdigheter som är svåra att slå.
.net: Fortsätt, spill bönorna: vad är den konstigaste begäran du har fått från en klient?
GB: "Kan du snälla handkurera en prototyp av BA: s nya First Class-säte till Miami, som flyger i den gamla First Class." Okej, OK.
AB: "Flytta navigationen 4 mm åt vänster."
HERR: ”Jag har skrivits ut sjuk från jobbet. Kan du snälla komma och arbeta från mitt kök? ”
JS: “Kan du anmäla dig till Scruff? Ignorera alla björnar, kolla in inställningsskärmen. ”
Ta reda på hur du blir kreativ chef på vår systersida Creative Bloq.
