"Kunderna vill arbeta med människor som underlättar deras dagliga liv", säger Domani Studios grundare och verkställande direktör Jonathan Hills. ”Slutprodukten måste vara fantastisk. Men de vill också gå in i arbetet med att veta att någon förstår vad som händer, så att de inte behöver svettas. "
För Domani kan den slutliga produkten vara allt från en online scavenger-jakt efter kosmetikföretaget Este Lauder till en digital rekreation av Apollo 11-landningen på 40-årsdagen. "Det var ett enormt projekt vi gjorde med Martin Agency och John F. Kennedy Presidential Library and Museum", påminner Hills of Domanis webbplats We Choose The Moon, som återskapar månlandningsuppdraget i helskärmsanimering.
Vid lanseringen var det i realtid: besökare på platsen kunde se exakt var raketen var och lyssna på direktuppspelat ljud från NASA - logga in klockan 4 och du skulle höra vad som hände just på den andra sekunden för 40 år sedan. Domani skapade också en Twitter-motor för att automatiskt tweeta "live" -överföringar. "Vi visste att folk skulle titta på", säger Hills. ”Vi gör massor av webbplatslanseringar, men du får normalt inte att din publik räknar ner till exakt sekund. Det var tvungen att gå utan problem. ”
Studioens etos började med en visuell inriktning, men tonvikten på teknik har ökat. ”Vi är en kreativ byrå med ett starkt tekniskt inslag. Vi började som en visuell designstudio - för 10 år sedan var vi kulturellt plana jämfört med vad vi gör idag. ”
Domani har hittat ett perfekt hem i stadsdelen Dumbo vid Brooklyn's East River. En gång något av en postindustriell ödemark är området nu känt för sitt livliga digitala och tekniska samhälle. Studion använder minimalt med frilansare, förutom inom några specifika områden som copywriting och film, och föredrar att främja en känsla av familj inom teamet. Projekt faller vanligtvis i en av två kategorier: möter varumärkes- och affärsbehov, såsom CRM och innehållshanteringsplattformar, eller marknadsföring och kommunikation, inklusive sociala medier, rich media och spel.
Stora plattformsbyggnader är en allt större del av studiens arbete. ”Vi brukade göra många upplevelsefulla Flash-spel och webbplatser. Nu är det mer global e-handel och liknande, säger han.
Till exempel har Domani just omstartat Umbro: s globala e-handelswebbplats - skapat ett innehållshanteringssystem för användning i 30 länder över hela världen på en kort tidsskala på fyra månader. "Vi ville ta produkterna och krossa dem tillsammans med de olika berättelserna de hade", förklarar Hills. "Webbplatsen berättar historien på produktdetaljsidan snarare än att länka ut - förstärker produktens värde med berättelser som stöder den, precis bredvid den informationen och ger människor en engagerande upplevelse."
Babybuggy-tillverkaren MacLaren är ett annat tungviktigt varumärke som har sökt Domanis expertis, i det här fallet för att hjälpa till att planera sin globala lansering av e-handel. "Det handlade om digital strategi, designer och informationsarkitektur", säger Hills. ”De ville få fler återförsäljare som säljer sina produkter. Vi gjorde en riktigt omfattande djup strategi och tittade på hur de kunde sälja och leverera till fler länder. Det handlade inte bara om design - det kreativa är bara ett väl utformat visuellt lager. ”
Hills arbetade för flera stora interaktiva byråer i slutet av 90-talet, i en tid då människor investerade i dotcom-nystartade företag. ”Jag klippte tänderna på projekt för Boo.com, CinemaNow och Zagat. Det var en fantastisk tid att öka, anpassa och anpassa sig när rummet utvecklades, men jag nådde en punkt där jag ville vara mer kopplad till kunderna och arbetet än vad som var möjligt i den större byråmiljön, säger han.
Att starta Domani 2001 - med ett första team på fyra - erbjöd chansen att skapa mycket närmare kundförbindelser och ta fullständig kontroll över arbetet och företaget har nu cirka 35 personer. "När vi väl har låst oss med några klienter har vi snabbt skalat upp för att tillgodose deras behov", förklarar Hills. ”Vi har växt väldigt organiskt. Vi lånade inte en krona för att rulla och vi har byggt den här saken i stegvisa steg. ”
Han fortsätter: "Vi slutade arbeta med lyxmärken som Este Lauder och Gucci, tillsammans med några ideella organisationer och museer - som Whitney Museum of American Art - som var bindningar från de lyxmärken vi arbetade med."
Större byråer var till en början en betydande källa till affärer, med Domani som hjälpte med produktionsteknologi - detta stod en gång för cirka 60 procent av studioens arbetsbelastning. Tack vare dess strävan att engagera sig i direkt samarbete har den siffran nu tappat bort.
"Vi är mycket mer fokuserade på direkta relationer", förklarar Hills. ”Vi behövde hitta rätt huvudvärk. Att arbeta med byråer kändes ibland som fel typ av huvudvärk - där man inte kunde komma förbi dem till en bättre plats. ”
Oavsett projekt, för Hills handlar det om kundpartner. "Vi är verkligen intresserade av relationssidan", säger han. ”Det beror delvis på att vi inte har ett säljteam som är aggressivt där ute och jag är inte intresserad av att sätta dag in, dag ut. Vi vill hitta nya kunder som vi kan arbeta med de närmaste tio åren. Vi har arbetat med många av våra befintliga kunder - Nintendo, Este Lauder, Starwood Hotels - under den tiden. "
Han fortsätter: ”Varumärken arbetar med oss eftersom vi är mycket fokuserade. Vi är små, men vi gör bra saker - och vi kanske skjuter kuvertet lite mer flytande än ett företag som har fler människor. ”
Nuvarande ansträngningar inkluderar att arbeta på en livevideoplattform och att använda geolokaliseringsdata för att skapa en app som tider gånghastigheten för människor. Att utveckla sådana tekniker är dock inte en strikt formell process i studion.
"Det handlar mer om att försöka anställa människor som verkligen är intresserade av grejerna", förklarar Hills. ”Det är ett ganska litet företag - vi är glada och delar saker - och driver oss själva för att hålla oss på det. Det finns verkligen ingenstans att gömma sig här, så det är viktigt att vi hittar människor som är drivna och självständiga, säger han.
"Det bakomliggande temat i hela vårt arbete är att hjälpa varumärken att uttrycka sig och få kontakt med sin publik", tillägger han. ”När vi skapar interaktiva upplevelser är det något folk kan välja att vara med på - vi driver inte bara trafik. Människor kommer inte att spendera tid med något om de inte är riktigt intresserade av det. ”
Lär dig hur du blir kreativ regissör! Insiderråd på vår systersida, Creative Bloq.
