Författaren och sändaren Miranda Sawyer har varit en integrerad del av musik och kreativ kultur i tre decennier, och i sin senaste bok För sent hon utforskar vad mittlivet betyder för henne och faktiskt alla som åldras på 1990-talet.
I kapitel 12 tittar Sawyer på arbete och karriär, och följande utdrag kan vara meningsfullt för de av er som tillbringade det sista decenniet av 1900-talet som ett 20-tal som tyckte om klubbkulturen och allt det omfattade när man började din kreativa karriärväg.
- 10 saker som ingen berättar om att gå frilans
Klubbrevolutionen i slutet av 80-talet och början av 90-talet hade en oväntad knock-on-effekt på jobbet. På något sätt fick enheten som människor hittade på dansgolvet - befrielsen, kärleken - dem att tro att långa timmar i ett skitjobb inte var som de skulle gå. De gav upp att arbeta i admin, de hoppade av college, de avskedade sig från managementkonsultation (boooorrrrriiiiinnng), de gick bort från jobbet i kexfabriken och de gick aldrig tillbaka. Shoom, en av de första acid-house klubbarna någonsin, hade ett nyhetsbrev. Några månader efter det att klubben öppnade skrev Jenny Rampling, fru till DJ Danny, en artikel i nyhetsbrevet och bad Shooms stamgäster att inte sluta jobbet.
Men det gjorde de. Så gjorde klubbarna i Hacienda, på fälten runt London, tillbaka till Basics, på Cream. Det var något med nyheten i house-musiken - hur det förvirrade polisen och upprörda etableringen - som fick klubbar att känna att de kunde övervinna hur saker alltid hade varit, revolutionera deras liv, välja bort återvändsgrändjobb och göra sina egna levnadssätt. Så gjorde de; eller åtminstone försökte de. Vissa gick bara till klubbar, kunde inte hitta tid eller sinnesutrymme för något annat (kanske lite att göra). Men andra blev klädtillverkare, eller grafiska formgivare, kom in i journalistik. Många blev DJ, massor gick med i band, andra gjorde musik solo, i sina sovrum, fick ett spår pressat och tog det vita märket till skivbutiker. De började filma spelningar, filma vänner eller göra roliga animationer eller vara roliga själva på scenen. De skapade tidningar eller skivbolag, blev skådespelare eller chefer eller PR eller modeller.
Och ... det fungerade. Det kallas mjuk kraft nu - atmosfären på en plats, dess etik och stil och sociala möjligheter, dess unika charm - men då oroade sig vissa för att det var mjuk Thatcherism. Kan etisk entreprenörskap verkligen existera? Var inte något jobb utanför den offentliga sektorn bara Tory-lite? Många av oss kunde fortfarande komma ihåg tillverkningsindustrin, särskilt i norr. Vi var misstänksamma mot privata företag. Tills vi insåg att det kan betyda att vi med våra idéer och våra vänner gör saker vi gillade och fick betalt för det.
De kreativa branscherna på 1990-talet växte och märktes, tills de blev en del av det sätt som Storbritannien sålde sig till världen
Så det var vad vi gjorde. Vid den tiden innebar det frihet och spänning och lite pengar. Vår kreativitet och våra idéer och vår livskraft var vår sysselsättningslösning. Hur konstigt - dislokerande, nedslående - att se sig omkring och se att dessa lösningar inte verkar fungera mer. Åtminstone inte för dig.
Behöver vi en dålig kille? Kanske vi gör det. Gå in, snurrande på hans otäcka mustasch, internet. Sedan 2000 har internet förändrat allt. Det har förstört musikbranschen, förstört tryckjournalistik, spritt sig igenom böcker och film och komedi, till och med mode. Den enda kreativa industrin som den inte har torpederat är konst, och det beror på att konstens värde ligger i dess unika, det faktum att en enda skapelse är den enda som finns där ute. De flesta andra roliga saker beror på reproduktion och på upphovsrätten till vad det än är som reproduceras. Men Bad Guy Internet hade en knytnävestrid med Copyright och smet upp Copyright över hela väggarna. Sedan gav han bort alla reproduktioner gratis. Och dessa faktorer, kombinerat med det sätt som alla nu vill vara kreativa (det nya substantivet, det felplacerade adjektivet) - till och med bankerns söner och döttrar, till och med politikerens barn - betyder att arbetet inte är som det brukade vara.
- Expertguiden för att arbeta hemifrån
Jag tänker på mina vänner nu och tappar upp på motorvägen på en lördagskväll för att spela kyrkogården på en studentförening. Underhållande berusade höns- och svensexor i en komedi som förvandlas till en nattklubb efter kl. 22.30. Skriver kopior med halva hastigheten vi fick när vi började. Överförs för remixer eftersom det finns en nyare, billigare DJ som listar dem som en hjälte. Återigen ombedd att arbeta gratis på grund av ”exponeringen” när banken tappert vägrar att ta emot dessa exponeringskontroller.
Och ibland undrar jag varför vi aldrig brydde oss med pension, eller 'investeringar', oavsett vad de är. Och det blir svårare att spendera tid borta från familjen varje gång du lämnar. Att stanna uppe hela natten blir en fysisk omöjlighet, såvida det inte är att oroa sig för hur du betalar nästa uppsättning räkningar ... men du måste hålla dig uppe, för det enda sättet att betala inteckningen är att arbeta igenom till morgonen. När du tar på dig många dåligt betalda små jobb för att du inte längre kan få ett kontrakt för vanligt arbete.
Varje jobb är lite jobb. Ingenting är säkert. Skiftarbete, deltid, kontrakt i en månad eller så. Företag föredrar att inte betala kvarhållare, bara några veckors lön för arbete som en gång skulle ha tagit ett halvt år. Och till skillnad från 70- och 80-talet är kvinnor på marknaden nu. Vi utgör 49 procent av arbetskraften. Det finns sju miljoner extra människor där ute som vill jobba lika mycket som du.
Vi ombeds att arbeta gratis på grund av ”exponeringen” när banken tappert vägrar att ta emot dessa exponeringskontroller
---
I USA beräknas 40 procent av arbetskraften vara frilans till 2020. I Storbritannien arbetar 1,4 miljoner frilansare i alla sektorer; detta är 14 procent högre än för 10 år sedan. Freelancing ses nu som ett attraktivt karriäralternativ av 87 procent av studenterna som studerar för en examen (pragmatism, skulle jag säga). I Storbritannien är 15 procent av företagsledarna egenföretagare; 13 procent av IT-personal; 12 procent av ingenjörerna; 40 procent av proffs inom design och media; och 56 procent av skickliga hantverkare inom byggnation. På EU: s arbetsmarknad steg frilansantalet från knappt 6,2 miljoner 2004 till 8,9 miljoner 2013, en ökning med 45 procent.
---
Jag har varit frilansande under hela mitt yrkesliv, förutom två års anställning på Smash Hits. Varje gång jag är klar med en skrivning är jag överflödig igen.
Detta är ett utdrag från FÖR SENT. Midlife, om du fortfarande tror att du är ung, förbi Miranda Sawyer, publicerad av 4: e godset. Köp det från Amazon här.
