"Det är en bok!" skrika mina barn, när vi läser en av våra favoritberättelser för sänggåendet - en vackert illustrerad berättelse av Lane Smith där en bokälskande apa måste berätta en IT-kunnig åsna exakt vad en bok är, och tålmodigt förklara för åsnan att den kan ' t nypa och bläddra i sidorna. Vår förståelse för vad en 'bok' är ändras dock snabbt i den digitala eran - speciellt för nästa generation.
Övergången från bok till e-bok har varit relativt lätt att förstå. eBook-läsare erbjuder en bokstavlig översättning av att bläddra i sidorna på en enkel digital enhet. När iPad lanserades 2009 började dock en mängd utgivare och utvecklare experimentera med bokinnehåll i apputrymmet. Dessa så kallade "soffbord" -appar tänker om boken i nya multimediaformat, men de är bara en del av berättelsen.
Touch Press och Fabers tidiga samarbete med appen Solar System iPad såg bästsäljande författare Marcus Chown att ta användaren, eller läsaren, på en rundtur i vår kosmiska bakgård, med mer än 150 sidor gjorda av vackra interaktiva scener, 3D-objekt och videor. Många frågade om det här var ett multimedieprojekt med bokinnehåll eller en digital bok med multimediainnehåll. Samma medarbetare släppte senare TS Eliots 'The Waste Land' för iPad, som mer bekvämt kan beskrivas som en 'bok'. Även med en mängd interaktiva funktioner är texten och dess olika tolkningar så central för appen. Intressant nog har Touch Press alltid beskrivit sina projekt som ”böcker”.
I sommar utmanade Heuristics prisbelönta London: A City Through Time iPad-appen vår tolkning av '' bok '', med Pan Macmillans The London Encyclopedia som bas och kastade i en tredelad tidslinje, panoramautsikt över staden, ljudturer, sällsynt fotografier och fantastiska videodokumentärer. Utmaningen för designarna och utvecklarna som var involverade i projektet var att se till att läsarna lätt kunde hitta igenom allt innehåll.
Speciellt på barnmarknaden suddas raderna mellan "bok" och "spel" ut. Nya förlag som Nosy Crow och Me Books har arbetat hårt för att skapa digitala böcker som får barn att läsa, leka och lära sig samtidigt. Ett nytt sortiment av 'storyworlds' skapas för barn med förläggare som försöker att anta ett Moshi Monster-tillvägagångssätt för att försöka engagera barn i berättelsen.
Debatten om bokens framtid togs upp igen på sommaren med fenomenet Fifty Shades, men faktiskt har diskussionen pågått i årtionden. 1993 sa författaren Douglas Adams (den första personen som köpte en Macintosh i Storbritannien) profetiskt: ”Alla saker som någon gillade med tidigare typer av böcker - bilder, text, rullning, sidvändning - kan modelleras i programvara och du kunde ta så många böcker som du ville, var du vill. ”
Nya bokformat har blivit en del av våra läsliv och skapar samtidigt möjligheter och utmaningar för förlagsbranschen. Förlag står inför valet att föra kompetens hos utvecklare, interaktiva designers och animatörer internt eller outsourca denna expertis. Hur läsarna hittar de här nya bokprodukterna skapar ytterligare en rad komplikationer. Med så många appar i App Store, hur kan utgivare se till att deras varor sticker ut? Och när du marknadsför en multimediaapp till 9,99 £, hur motiverar du priset till konsumenterna när så många andra appar bara är 69p? Det är så mycket konkurrens att enastående design och genomtänkt användarupplevelse är viktigare än någonsin.
Så, vad kan vi förvänta oss att se 2013? Det är troligt att den fortsatta konvergensen av media kommer att se en ny typ av publicister och publicering växa fram.
Sammanslagningen mellan Penguin och Random House kommer utan tvekan att skapa en supermaktutgivare, men innovativa publiceringsmodeller kommer säkert att utmana de traditionella. Företag som And Other Stories och Unbound använder redan teknik för att bilda demokratiska och publikmässiga bidrag till publiceringsprocessen.
2013 kommer vi troligen att se mycket mer experimentellt deltagande från författarna själva, och vi förväntar oss att många fler samarbetar direkt med tekniker för att skapa nya typer av arbete. Med highbrow, prisbelönta litterära författare som Margaret Atwood som experimenterar på fan-fiction-skrivplattformar som Wattpad, öppnas flodgrinden för författare som vill utforska den nya digitala världen.
Författare vill samarbeta direkt med designers, animatörer och teknologer och vice versa. Och vi kommer att se många projekt initierade av designers, animatörer och teknologer som tar med sig sina kreativa instinkter och erfarenheter till berättararenan. Dessa innovativa tillvägagångssätt för innehåll är vad vi kommer att täcka med mest intresse genom 2013.
Ladda ner de bästa gratis teckensnitten på vår systersida, Creative Bloq.
