Besökare i Cacao Designs studio välkomnas oftare än inte i det färgstarka, kaotiska rummet med hjälp av en megafon (1) på mellanvåningen. Det var en 40-års födelsedagspresent till Masa Magnoni, som grundade studion redan 2004 tillsammans med Alessandro Floridia och Mauro Pastore, och det är också det sätt som kreativerna begär kaffe på.
Cacao ligger på en historisk innergård i det sällskapliga Navigli-området i Milano. "Det är omgivet av hantverkarverkstäder och traditionella 'case di ringhiera' - låga lägenheter med gemensamma balkonger", förklarar Magnoni. "Vad med 'aperitivo' som en obligatorisk ritual efter jobbet, vi kunde inte vara på en bättre plats."
De ovannämnda varma dryckerna levereras via en stor kaffebönedispenser (2), som fyller utrymmet med en svag koffeinfläkt som håller kreativiteten perky. Andra ytor flyter över av färgglada böcker (3). "Vi är stora konsumenter av designböcker", förklarar Pastore. "De är alltid intressanta, ofta inspirerande och ibland publicerar de vårt arbete."
Studion kan verka rörig, men är faktiskt väldigt organiserad, insisterar Floridia. "Det ser ut som att en bomb just har gått av, men faktiskt är det noggrant genomtänkt. Varje objekt har sin egen plats, och vi är noga med att sätta tillbaka saker där de hör hemma."
En satsning tillbaka på djupet av mezzaninivån belönar besökare med mer dolda pärlor, inklusive ett stort, olycksbådande, snidat träredskap (4) det visar sig vara ett vapen som används av polisen i Zanzibar. "Det fick jag av mina barn när de återvände efter en semester", säger Pastore. "Det har visat sig användbart för Cacao Design i våra skuldåtervinningsaktiviteter."
Denna artikel publicerades ursprungligen i Computer Arts nummer 228.
